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木瓜？番木瓜？
“投我以木瓜，報之以瓊琚。”在中國最古老的詩歌總集——《詩經》中，木瓜被人視作友好的禮物。但此處的“木瓜”并非我們今天要說的木瓜，準確地說，后者乃“番木瓜”，是原產于中美洲和南美洲的一種水果，17世紀才傳入中國。很顯然，此瓜兄已“入鄉隨俗”，以至于我們現在稱呼它時也常常不帶“番”字了。因此，本視頻中所有的木瓜其實皆指“番木瓜”。
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此前聽聞，科學家們發現，番木瓜有五種性別，分別是雌雄異株（雌性+雄性）、雌雄同花（兩性花）、雄全同株（一棵樹上既有兩性花，也有雄花）、雌全同株（一棵樹上既有兩性花，也有雌花）。而且它還可以因循溫度、營養等外界條件的變化，在上述五種性別之間變來變去。而只有溫度在26℃至32℃之間開出的長圓形兩性花，最后結出的果才是我們最想要的味道。
▲番木瓜有五種性別，誰能辨此瓜雌雄？
“所以說，在中山種植番木瓜就很有優勢，因為這里的氣候溫度多在25℃至35℃之間，十分有利于它的生長。”中山市民眾街道英揚農場技術員何鏡釗告訴我們，眼前這一片綿延50畝的番木瓜都是“雌雄同體”的——省了人工授粉，自行結出果實，爭分奪秒開花結籽的它們，多么努力而自覺啊。
▲“大白木瓜”的花。
該農場選種的為“大白木瓜”。它的甜度最高可達18度，果肉飽滿，口感清甜，且皮厚容易運輸，因此很受種植戶的推崇，是目前市面上常見的一種木瓜。
它也是一種高產的經濟水果。農場工作人員去年10月才種下樹苗，今年8月就可以摘果，且采摘期可一直持續到次年3月。何鏡釗說，這里一畝地大約可種植105棵木瓜樹，畝產量達1萬斤。為了讓果長得更甜，樹苗們享受著有機肥和鉀肥的“大餐”。
▲技術員為兩位女主持人介紹番木瓜的特點。
何鏡釗見過的木瓜樹最高的有15米這樣的“巨人”，可在他身邊的這些“瓜兄”卻長不高。原來它們在種植期的第一年產量最高，摘果人工成本最低，且2米左右的身高更耐在廣東“戰臺風”。正所謂“出道即巔峰”，然而，也因如此，它們在果場待不過第三年就會被砍掉。
此時，正是番木瓜的最佳賞味期。“閱瓜無數”的何鏡釗教導，從樹上采摘木瓜要看外皮是否青中帶黃，“若有五點黃，再回家儲存一段時間就可以吃了。”
▲十月，是番木瓜的最佳賞味期。
番木瓜在不同的成熟期也有相應的吃法：6至7分熟時，瓜肉尚硬，可做木瓜沙拉或腌酸木瓜；7至8分熟時，可用來煲木瓜魚尾湯；8分熟后適合做各種木瓜糖水，清潤宜人；完全成熟，就是美味水果，直接開吃。
番木瓜營養豐富，美女們對它的神奇功效大都略有耳聞，在此無需贅言。但你是否了解，它的籽和皮也是寶？做肉菜的時候，不妨將它們鋪在需要軟化的肉類上，靜置一段時間，看看它們會給你帶來怎樣的驚喜。
【出品】知味中山菜工作室
【統籌、腳本】廖薇 鄭建玲 梁綺娜
【設計】蔡文強
【導演】廖薇
【出鏡】鄭建玲 梁綺娜
【圖片、視頻攝制】陳家杰
【文字】廖薇 鄭建玲
【場地提供】中山英揚農場
編輯 廖薇 二審 張鵬 三審 吳森林
