△吃了它，想幾年。兒時向往，化作眼前安慰
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小雪
采摘萬字果 · 釀酒
“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無?”這首《問劉十九》，在白居易留存于世的幾千首詩作中只是一篇隨性而至的小品，但千百年來卻讓人每每讀起，心頭一陣酣熱，言短味長，語淺情深。
漫漫嚴寒與熱酒一杯總是特別登對。
《詩經·國風》有云：“十月獲稻，此為春酒，以介眉壽。”古時釀酒多在剛入冬的時候，也就是小雪前后。這個時期秋收剛剛結束，先人們手頭糧食相對富裕。這種初冬釀酒的習俗，一直延續到近現代。在嶺南地區也是如此，盡管冬天極少見雪，天雖未寒，卻并不妨礙人們泡制美酒的熱情。
小雪前后，在南區、板芙一帶，一種深褐色的果子相繼掛滿枝頭，隱匿在叢叢簇簇的葉子中，不為人察覺，中山人會摘下泡酒來飲用。
“雞爪樹，萬字果，酵又甜，吃了它，想幾年。”
這首兒歌，道出了孩子們對那彎彎扭扭的果子的向往。
萬字果，又稱拐棗，金鉤子，雞爪樹，甜半夜，它的植株高大，因為模樣形似佛教的“卍”字，被稱為“卍字果”，果實無毛。
值得一提的是，卍字果這種野果，吃的并不是它的果實，而是它的呈“卍”字狀的果柄。
北方的秋天，成熟的拐棗會自然掉落，孩子們就在樹下撿拐棗，小心翼翼地把外面的種子摘掉直接食用，甘甜入心。而嶺南的萬字果因溫度原因，多在樹上時就被采摘，果實清涼，甜中帶酸，未熟透的有點澀。萬字果清利濕熱，人們經常用肉和種子解酒毒，肥大的果梗含糖，可生食，可釀酒。樹皮、木汁及葉均供藥用。
若是釀酒，則需要蒸曬之后再放入米酒之中，浸沒過果，在李時珍《本草綱目》中，提到萬壽果泡酒有“止渴除煩，去膈上熱，潤五臟，利大小便”的功效。民間常用萬壽果酒泡藥或直接用于醫治風濕麻木和跌打損傷等癥。
泡制好酒封存一兩個月后，彼時已是隆冬，融入了萬字果的甘甜和時光的質感，酒變得綿柔香糯、回味悠長。
此時，和家人圍爐夜話或是約上三五好友，把萬字果酒溫熱了再喝。
暖暖的酒液流入胃中，焐熱了身體，寒冬也變得不那么令人生畏了。
小雪才過大雪前，蕭蕭風雨紙窗穿。
而今共唱新詞飲，切莫相邀薄暮天。
——宋·梅堯臣《次韻和王道損風雨戲寄》
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◆中山日報 中山+
◆統籌、文+/記者 冷啟迪
◆編導、圖+8，視頻攝制/記者 孫俊軍
◆編輯：廖薇
◆二審：陳浩勤
◆三審：蘇小紅
◆素材來源：中山日報
